V sobotu 9. mája 2020 zomrel vo veku 87 rokov jeden zo zakladateľov rockʼnʼrollu Little Richard. K jeho životnému príbehu sme sa už venovali v článku vydanom v septembri 2018 (Nový Populár č. 3/2018) pod názvom „Kázeň v rytme woodoo“ v rámci seriálu „Život s kliatbou rockʼnʼrollu“. A tak len dodajme, že tento bývalý spevák a klavirista zomrel po boji s rakovinou kostí a posledné chvíle prežil na rodinnom sídle v Tullahome v štáte Tennessee. „V piesňach Little Richarda sa ako časté téma objavoval konflikt medzi takzvanou božskou a diabolskou hudbou,“ pripomínajú britské noviny The Guardian. „Aj keď spievam rockʼnʼroll, Boh ma stále miluje,“ uviedol Little Richard v roku 2009. A dodal: „Som rockʼnʼrollový spevák, ale stále som tiež kresťan.“
Časopis Rolling Stone považuje Little Richarda „za interpreta s masívnym vplyvom na vývoj populárnej hudby“, v roku 2010 ho zaradil na ôsmu priečku v rebríčku najvýznamnejších umelcov všetkých čias. Za svoj idol Little Richarda považovali také rockové ikony ako James Brown, Paul McCartney, Rod Stewart, Otis Redding, Michael Jackson, Jimi Hendrix, AC/DC či v neposlednom rade Elvis Presley. „Keď som po prvýkrát počul Little Richarda a Jerryho Lee Lewisa, mal som jasno. Od tej chvíle som vedel, že chcem byť rockʼnʼrollovým klaviristom,“ vymenoval napríklad svoje dva vzory spevák a klavirista Elton John. Richardovým mejkapom sa zase výrazne inšpiroval spevák Prince. „Jeho pesničky sa stali súčasťou rockʼnʼrollového základu, pričom vlastné verzie v priebehu desaťročí hrali všetci od Everly Brothers po The Kinks a od Creedence Clearwater Revival cez Elvisa Costella až po Scorpions,“ zhŕňa Rolling Stone.
Steven Van Zandt, gitarista E Street Bandu Brucea Springsteena, na Twitteri napísal: „Rockʼnʼroll spopularizoval Elvis. Chuck Berry bol rozprávač. Little Richard bol archetyp.“ Richardov spev hraničiaci so škrekotom o oktávu vyššie neskôr prevzal Paul McCartney, ktorý s The Beatles naspieval hit Long Tall Sally. Bob Dylan zase v mladosti túžil „stať sa členom kapely Little Richarda“. „Little Richard svojimi vystúpeniami dokázal, že možno hrať o niekoľko úrovní energickejšie a nastavil novú latku, ktorá bola v popovej hudbe do tej doby nevídaná,“ konštatujú noviny New York Times.
„Publikum dokázal uviesť do stavu absolútneho šialenstva. Bolo to hypnotické, ako cirkevné zhromaždenie,“ podotkol zasa Mick Jagger. David Bowie dokonca raz zdôraznil, že „bez Little Richarda by som sa nikdy nestal muzikantom“. Na sobotňajšiu smutnú správu reagoval aj niekdajší bubeník The Beatles Ringo Starr: „Boh žehnaj Little Richardovi, jednému z mojich najväčších hudobných hrdinov.“ Frontman The Rolling Stones Mick Jagger zase uviedol, že zosnulý hudobník bol pre neho na začiatku dospievania „najväčšou inšpiráciou“. „Boli to skladby Little Richarda, ktoré formovali rockʼnʼroll,“ dodal bývalý gitarista Led Zeppelin Jimmy Page.
Česť Tvojej pamiatke, Little Richard!
ANDI RAY HAVERDA
10.05.2020