Po búrlivých 70. rokoch, plných kvetín, drog, experimentov, úmrtí rockových ikon z Klubu 27 a nástupu punku, sa v rokoch 80. scéna zdanlivo upokojila. S nástupom nových technológií do nahrávacích štúdií, nových možností vo využití digitálnej techniky a prudkého rozvoja nového nosiča - CD, sa hudobný priemysel začal úplne meniť. Hudbu v top kvalite ste si teraz mohli zobrať so sebou na pláž, chatu či do auta. Nemali ste zrazu starosti s otáčaním platne, zamotaním pásky magnetofónovej kazety či nízkou kvalitou. Hudba sa čoraz viac stáva priemyslom a tým aj dostupnejšia. Megakoncert Live Aid na podporu hladujúcej Afriky bol niečím výnimočným a nová hudobná stanica MTV úplne zmenila svet hudby. V našom seriáli sa pristavíme pri niektorých dôležitých skupinách, tvorcoch a interpretoch a pripomenieme si vznik a vydanie ich významných albumov, ktoré sa zapísali do dejín populárnej hudby, ako sa zvykne nazývať všetko, čo nesúvisí s hudbou vážnou, či jazzom.
Nástup 80. rokov začal vo veľkom štýle. 25. júla 1980 vychádza najskôr v USA a o 5 dní neskôr aj v Európe a Austrálii austrálskym AC/DC album Back in Black. Nik nečakal, že po smrti pôvodného speváka Bona Scotta sa skupina tak rýchlo spamätá a nájde za neho náhradu. Tou sa stal v podstate neznámy Brit, Brian Johnson. Album vyšiel na znak smútku v čiernom obale. Úvod obstarala dnes už ikonická skladba Hells Bells, pre ktorú dala skupina odliať špeciálny zvon, ktorý na vystúpeniach používa dodnes. Album okamžite zaznamenal obrovský úspech u poslucháčov, ale aj u recenzentov. Stal sa druhým najpredávanejším albumom všetkých čias, dodnes sa z neho predalo vyše 50 mil. kópií. Skupina pokračuje v koncertovaní a nahrávaní dodnes, ale úspech a silu Back in Black sa im už nepodarilo prekonať.
3. júla 1981 vychádza v USA tamojšej hard rockovej skupine FOREIGNER ich štvrtý album s lakonickým názvom 4. Album okamžite vystúpal v rebríčku Billboard na 1. miesto, kde sa udržal 10 týždňov. Obsahuje také hity ako Juke Box Hero, Break It Up, Urgent či Night Life, ktoré sa zaradili medzi najlepšie skladby skupiny a dodnes nechýbajú v jej repertoári či na rôznych výberoch. Klávesista, gitarista a jediný donedávna aktívny člen skupiny Mick Jones, skomponoval spolu so spevákom Lou Grammom album, ktorým sa skupina natrvalo presadila aj mimo USA.
Z iného súdka je debut britskej heavymetalovej kapely IRON MAIDEN pod rovnakým názvom. Skupina ho nahrala za 13 dní v Kingsway Studios v západnom Londýne v januári 1980. Album vyšiel už 11. apríla a odštartoval tak úspešnú dráhu ikony tohto štýlu. Kritika vyzdvihla obrovskú dravosť a energiu skupiny, popri ktorej nahrávky zo 70. rokov znejú lenivo a pohrebne. Skupina sa snažila zareagovať na ustupujúci a čoraz mäkší punk rock a preto doňho vložila toľko energie. V roku 2017 bol na 13. mieste v zozname „100 najlepších metalových albumov všetkých čias“ podľa časopisu Rolling Stone. Skupina odvtedy vydala 17 štúdiových albumov a ich maskot Eddie sa vyskytuje takmer na všetkých ich obaloch. 1. júla by mala skupina vystúpiť aj v Bratislave!
To v susednom Írsku chlapci okolo Larryho Mullena mali akurát pokope materiál na platňu, kým dovtedy mydlili po kluboch skladby Sex Pistols či Clash. Volali sa The Hype, ale na radu dublinského punk rockového gurua Steva Averilla si skupina zmenila názov na U2. U2 po tom, čo ich odmietli CBS, podpísali zmluvu s firmou Island Records a v septembri vydali album Boy. Album sa stretol s priaznivým ohlasom kritikov a ako debut je hodnotený výrazne pozitívne. Nasledovalo krátke turné po Anglicku, východnom pobreží USA a Európe. Tak sa naštartovala nesmierna kariéra skupiny, ktorá v roku 1987 vyvrcholila ich piatym albumom, The Joshua Tree. V Spojenom kráľovstve získal album platinovú platňu za 28 hodín, v USA za 40 hodín. Je to komerčne najúspešnejší album skupiny a predalo sa ho doteraz vyše 25 mil. kópií. Skupina tu opustila „postpunkové šipenie“ a našla majestátnosť, abstrakciu a angažovanosť. The Edge a jeho ostrá staccatová gitara dlho znie v ušiach a Bonov spev je naliehavý ako nikdy doteraz. Album pozbieral všetky ceny, aké sa len dajú, a dodnes je jedným z najlepších rockových albumov všetkých čias. Pri skladbách ako I Still Haven't Found What I'm Looking For či Where the Streets Have No Name máte zimomriavky aj po ikstom vypočutí.
Giganti ROLLING STONES 24. augusta 1981 vydali už svoj šestnásty album. Tattoo You kapela pozliepala zo starých nahrávok, ku ktorým neboli nahrané vokály, či z útržkov nahraných po rôznych štúdiách. Jagger nahrával spev v októbri a novembri 1980 a apríli - júni 1981. Vtedy boli popridávané aj ďalšie stopy. Napriek tejto histórii okolo vzniku, patrí album k jedným z najlepších od Rolling Stones. Singel Start Me Up sa ukázal byť posledným ich singlom, ktorý sa dostal až na druhé miesto v USA, zatiaľ čo Tattoo You je zatiaľ ich posledným americkým albumom číslo 1. Nasledovali albumy Undercover (1983), Dirty Work (1986), aby dekádu zavŕšili skvelým Steel Wheels (1989), oslavovaným ako veľký comeback. Ukončili sa ním aj napäté vzťahy medzi Jaggerom a Richardsom, ktoré trvali takmer celé osemdesiate roky. Album je aj posledným, na ktorom účinkuje zakladajúci člen, basgitarista Bill Wyman. Rolling Stones prezentovali tento album ešte v pôvodnom zložení aj na pamätnom strahovskom koncerte 18. augusta 1990.
Ďalšia britská overená značka, skupina DIRE STRAITS vydala svoj tretí album Making Movies v októbri 1980. Album je poznačený hádkami medzi bratmi Mikom a Davidom Knopflerovcami, ktoré sa skončili Davidovým odchodom počas nahrávania. Album obsahuje známe skladby Tunnel of Love a Romeo and Juliet. V roku 1982 vydávajú Dire Straits album známy aj z Opusáckej licencie Love Over Gold, ktorý, tak ako predošlý, nahrávali v New Yorku. Album pôsobí veľmi kompaktne a intímne. Private Investigations je skladba, ktorá je v pamäti dodnes. Ozajstný úspech ale Dire Straitszaznamenali až vydaním albumu Brothers in Arms. Album vyšiel 17. mája 1985. Bol jeden z prvých albumov nahraných na 24-stopovom digitálnom páskovom stroji Sony. Rozhodnutie prejsť na digitálne nahrávanie vzišlo z Knopflerovej neustálej snahy o lepšiu kvalitu zvuku, čo si môžete vychutnať najmä v úvode Money for Nothing. Album je prešpikovaný hitmi a samozrejme skvelou muzikou. Prekrásna balada Why Worry je jednou z najkrajších rockových skladieb všetkých čias. Brothers in Arms bol prvý album, z ktorého sa predalo milión kópií vo formáte CD a ktorý prekonal predaj jeho LP verzie.
Na druhej strane oceánu zaznamenal podobný úspech BRUCE SPRINGSTEEN. Po rockovom albume The River (1980), prvým Springsteenovým albumom, ktorý sa umiestnil na vrchole rebríčka Billboard Top LPs & Tape v USA a bol jeho doteraz najrýchlejšie predávaným albumom, a ponurým albumom Nebraska (1982), ktorý je však dnes považovaný za jeden z jeho najlepších, vychádza 4. júna 1984 jeho siedmy štúdiový album Born in the U.S.A.. Zvuk je viac ovplyvnený popom ako Springsteenove predchádzajúce albumy. Jeho produkcia je typická pre mainstreamovú rockovú hudbu 80-tych rokov s výrazným využitím syntetizátorov. Texty kontrastujú so živším zvukom albumu a pokračujú v témach predchádzajúcich nahrávok, najmä Nebrasky. Témy zahŕňajú boje robotníckej triedy, dezilúzie, vlastenectvo a osobné vzťahy, pričom niekoľko skladieb obsahuje aj texty sršiace vtipom. Titulná fotografia Springsteena zozadu na pozadí americkej vlajky od Annie Leibovitz sa objavila na zoznamoch najlepších obalov albumov všetkých čias. Všetkých sedem singlov, vrátane Dancing in the Dark, Born in the U.S.A., I'm on Fire a Glory Days, sa dostalo do prvej desiatky v USA. Z albumu sa celosvetovo predalo viac ako 30 miliónov kópií, čo z neho robí Springsteenov najpredávanejší album a jeden z najpredávanejších albumov všetkých čias. Album promovali strhujúce koncerty po celom svete. Jeden z nich si mohli šťastlivci z vtedajšej ČSSR vychutnať aj 6. septembra 1988 v Budapešti v rámci koncertu Human Rights Now!
V ďalšom diele sa budeme venovať kapelám a interpretom, ktorí v osemdesiatych rokoch vydali svoje najlepšie albumy, či zmenili natrvalo dejiny rocku.
JÁN GRAUS